試回憶一下,在你八歲時同玩的一些兒童吧,假若你記憶力很好,你可以回憶出他們在那時的行為也是不一樣的。有的行動靈活,有的行動遲緩,有的喜歡變朋友和體育活動,而有的總是挾著書本溜走;有的在學(xué)校學(xué)習(xí)得好,有的就學(xué)得不好,有的在游戲時經(jīng)常作領(lǐng)導(dǎo),而有的卻滿足于服從,有的人經(jīng)常頑皮,而有的則是好孩子,很少出問題。那么這些孩子今天又怎樣呢?你能從總的來說他們之間的差異隨著年齡而增加或是減少嗎?假若你曾經(jīng)根據(jù)他們在八歲時的某種行為預(yù)言過,他們今日的行為會怎么樣?現(xiàn)在來看有哪些實例是和你的預(yù)言一致呢?還有哪些和預(yù)言(推斷)并不一樣呢?如果是這樣,你能從他們的經(jīng)驗和受教育中的哪些事實來解釋這些變化嗎?
能力、習(xí)慣、態(tài)度以及觀察和處理事務(wù)的方法不是一成不變的,也不是一下就成套地為人所具有的,好象從成衣店買來的衣服一穿上就行了,而是象身體器官那樣,隨著年齡的變化而生長發(fā)育的,也象身體一樣,其生長發(fā)育是受客觀規(guī)律所決定。雖然這些規(guī)律還未全部了解,但已充分顯示出它和物理化學(xué)規(guī)律一樣的真實有效,它的作用是相對固定和有必然性的。顯然我們無法改變這些規(guī)律,但如果我們了解到它們是怎樣以及如何起作用,那么我們就可利用它們了。你可以見到你的朋友的和你自己的行為,不管大、小、輕、重,都不是偶然的結(jié)果,而是來源于生長和經(jīng)驗的聯(lián)合作用。要了解它們,就必須知道關(guān)于生長的規(guī)律及決定生長過程的因素的一些有關(guān)事實。